LoRa (Long Range) è un protocollo che definisce il livello fisico di connessioni radio. Ispirato da una tecnologia radar sviluppata alla fine degli anni 40, è stato ideato da Nicolas Sornin in Cycleo, una startup di Grenoble poi acquisita da Semtech nel 2012.

Le frequenze utilizzate sono in banda libera a 433 MHz e 868/915 MHz, quindi con potenze ammesse basse, dell’ordine di 14 dBm. Il termine Long Range evidenzia la capacità LoRa di soddisfare una copertura geografica ampia. Anche utilizzando una bassa potenza, LoRa è in grado di coprire aree in un raggio di 10‑15 Km in campo libero. La modulazione usata è denominata CSS (Chirp Spread Spectrum) come livello fisico, modulazione impiegata anche con il protocollo IEEE 802.15.4 ma con dettagli differenti da LoRa. Fra le caratteristiche principali della modulazione CSS si possono annoverare:

• Un buon comportamento nei confronti dell’effetto doppler.
• Un insieme di modi ortogonali per i segnali trasmissibili, quindi utilizzabili contemporaneamente.
• Buon comportamento nei confronti di cammini multipli (multipath) e dei fenomeni di evanescenza (fading).