Il punto di più facile accesso per la misura del rapporto di onde stazionarie è all'estremità del cavo che entra nella nostra stazione, ma la misura che si ottiene è falsata per le perdite sul cavo.

Il valore di VSWR o ROS, è legato al rapporto fra il segnale diretto, l'energia che dal generatore (la radio) viaggia verso il carico (l'antenna o il PA), e l'energia che viene riflessa dal carico a causa di un disadattamento di impedenze. In caso di perdite nel cavo l'energia (o se si preferisce la potenza) che giunge al carico è minore di quella iniettata nel cavo. Allo stesso modo l'energia riflessa al carico  è maggiore di quella che ritorna all'inizio del cavo, pertanto il rapporto potenza riflessa / potenza diretta (Pr/Pd) all'ingresso del cavo è minore dell'equivalente rapporto al carico, ne consegue che il valore VSWR misurato in stazione è minore di quello effettivo all'antenna.